家具和其他的商品不同,除了实用的功能之外,外观的造型还特别重要。因此，家具必须具有双重的功能,比如一个衣柜必需能做为贮藏衣物之用,外观也很重要,它属于什么风格款式,中不中你的意,和你其他家具能否搭配等等，都必需兼顾，家具设计要同时满足功能和审美的需要。
什么是风格
风格是指产品的设计特点，通常，风格的命名有如下几种方式:
——设计师的名字；
——设计学派；
——统治君主；
——国家，地区名称；
——历史时期。
什么是时尚
时尚（Fashion）是某一时期被消费者普遍认可的款式（style）。消费者的品味改变了，也就是时尚改变了。但是尽管时尚不断地改变，风格却不会变，比如法国的民俗家具，它其中的一些款式在某一时段可以变得很时尚，但却保留着其旧有的法国风格。
市场的销售人员及设计师要有能力判断符合潮流时尚的家具款式，并且能够适时地引进市场。他们当然可以应用市场调查等等手段，来确定什么样的款式在什么时候推向市场。
市场调查的结果，可以显示某地区的家具时尚是什么风格，同时也可以查清了消费者对木材的品种及表面涂饰的品味的变化。
对时尚的调查，就是对消费者对设计的喜好的变化的调查，行销人员和设计师，必需不断地跟踪这些调查，随着顾客喜好的变化而变化。
家具风格
所有主要的家具风格，都是承上启下的，是一脉相传的。但许多设计元素、装饰细节都相互借鉴，因此在鉴别家具风格时，有时会很为难，然而在大多数风格中，至少有一两个细节是独特的，否则就不成为一个年代的风格。
下面让我们对主要的家具风格，和个别风格进行讨论：

一.主要的家具风格

主要的家具风格大体上可以分为三大类。

1.传统风格
欧美的17、18、19世纪时所设计和制造的家具为传统风格，中国可能更早，从15、16世纪开始，中国的元明直到清朝，家具风格已非常优美和完整,直接和间接地影响世界各国的家具设计.
欧洲的传统家具是为皇室设计的,因此也称为宫廷家具，华贵而优雅.中国也一样,传统的家具是为帝王将相设计和制造的,但中国的传统家具比西方早,进入士大夫阶级,明朝时文人加入了家具的设计行列,当然也进入了使用行列。
西方的教科书至今还以为传统家具就是以齐宾泰尔，赫普尔怀特和谢尔顿为代表人物，或者是这个时代的威廉玛丽，安妮女皇和维多利亚这些设计，至多还包括法国的路易14、15、16、甚至抬出美国的邓肯法夫。
其实，讨论传统家具而不以中国的风格为中心，是无知和偏见。1688年前后，英国的工匠到中国东南沿海学习家具制作，不但造就了齐宾泰尔,同时产生了安妮女王系列,美国的学者约翰契克（John T. Kirk）在其著作“美国的家具”一书中,对中国的明式家具设计风格如何影响安妮女王系列有详细的论述。因此，在讨论传统家具设计时，我将中国和英国放在一起讨论。
所谓传统家具，经常是指原件或被公认的再生产品（Re-production）。再生产品要充分地反映出原型设计的特点，再现原型的风采。传统家具虽然年代久远，但优质的传统家具再生产品，仍然有市场,仍然为各国热爱固有文化的人所眷顾。

2.乡村的民俗风格
除了至今贵族的优雅精致家具之外，民间也需要大量的比较简单的日用家具，这种家具在西方称为乡村的民俗家具。和传统家具相比，这种家具在设计上比较简化，但更实用，功能更好，现在整理出来并且还在延续的有法国、意大利和美国，这些家具坚固耐用,适合乡村的生活。
至今原始的乡村家具已很少见了，但它们的一些设计细节,今日还在引用，比如著名的米申（Mission）、莎克（Shaker）家具，设计都很好，仍然代表着乡村民俗风格而存留在美国的家具市场。
中国从元明清时代以来的民间家具，还没有得到系统的整理，这批散落在乡野的设计和中国正统的传统家具在设计、装饰细节、用材、结构、功能等等，有什么不同，是值得我们去挖掘的，它们可能是中国传统家具走向现代化的中途站。

3.当代/现代家具
对当代家具和现代家具，许多人作了各自的界定，并且争论不休，其实这两者是可以合二为一的，不必严格去区分。
所谓当代/现代家具，就我们所知，是发轫于19世纪晚期工业革命之后，直到今天。它们使用今天的设计，今天的科技和今天的材料来生产家具。
在设计上讲求明快简洁，在材料上使用木材、钢材、铬、铜、塑料和玻璃等等多元材料，而且产品的重量轻巧，通用性强，易于保养。

二. 特殊风格

以下我们来讨论所谓的特殊风格的家具，说明其设计特点，以便读者能鉴别各种风格家具。
其实各种风格的家具，在设计上都是相互渗透的，设计师经常会应用别人的或相类似的设计特点，因此有时要鉴别单件家具的风格，有点困难，所以我们只能着重地论述它们的特点。
特殊风格家具，我们应该分中外两部分。西方的设计，是从17世纪雅各布（Jacobean）开始的，但设计的理念和装饰细节，仍源自于埃及、希腊、罗马，和西方的其他文化一样，同一个来源。
另一方面，工匠可以互相学习，比如17世纪英国人到中国学习；也可以是因为人们的迁移，比如欧洲人迁移到美国，而带来去欧洲的设计理念。

1）传统的中国家具
中国有悠久的文明史，早在10万年前的旧石器时代中期，进入母系氏族社会，能使用石器劳动。在距今1万年前有了农业，已经能用木材制作农具，也学会了制陶。距今6至7千年的浙江河姆渡人已能制作朱漆瓜棱圈足木碗，并在建筑中采用卯榫结构和企口地板。在公元前21世纪至公元前476年，也就是中国的夏、商、西周、春秋各时期，已有大量青铜家具和木家具问世，这些家具都有优美的造型和精致的装饰，我们将中国的传统家具分几个时代来介绍：

i)战国时期（公元前475年至221年）
青铜家具已达精美绝伦的程度，而在设计上则吸收了这个时期诸子百家如墨翟、孟轲、荀况、韩非、庄周等思想家的影响，如老聃的“相生”、“相成”、“相较”、“相倾”、“相和”、“相随”及庄周的崇尚自然、反对雕琢的美学思想，反映在造型上，不仅绮丽壮观、且具有奇幻浪漫的风格。

ii)秦汉时期（公元前230至前221年—公元220年）
漆木家具灿如星辰，艳如织绵，其制作工艺有9道之多，设计思想新颖，集工艺美术与实用一体而著称于世。

iii)唐代（公元618—909年）
中国社会进入历史上的昌盛时期，家具已发展为多品种、高型化、大体量，在设计中，非常注意造型和装饰，例如圈椅和腰圆杌，不仅使用舒适，而且外型圆浑隽美，配以软垫、流苏、镶嵌珠宝，十分华丽珍贵。

iv)宋代（公元960—1279年）
出现了重要转变，该时期的桌椅等日用家具已在民间普遍使用，而且已有多种式样，家具在室内厅堂的布放也有一定的格局，特别是它已具备了现代家具的基本尺度，即是说，实现了高型化的普及。在设计上，则深受当时文人的“田园”美学思想的影响，如苏轼的“发纤秾于简古，寄至味于淡泊”崇尚新秀之美，自然之美。

v)明代（公元1368-1644年）
明式家具，一般是指在继承宋元家具传统样式的基础上逐渐发展起来的，由明至清，以优质硬木为主要材料的日用居室家具。根据有关文字资料记载，它起始于被人称之为“细木家具”或“小木家伙”的一种硬木家具。
起初，这种“细木家具”在江南地区主要采用当地盛产的榉木，大约至明代中叶以后，由于当地的榉木资源枯竭，才更多地选用花梨、紫檀、鸡翅等木材。当时人们常把这些花纹美丽的木材称之为“文木”。特别是经过晚明几代文人的倡导和直接参与，这类时兴的新颖的家具很快形成了鲜明的时代风格，显示了经久耐用的实用性和耐人寻味的审美价值。从此，细木家具以其出类拔萃的形象风貌，成为中华物质文明史中一颗璀璨的明珠，也成为人类家具文明的瑰宝。因为这种家具形成于明代，时代特色鲜明，故称其为“明式”。
明式家具的产生、形成和发展，主要在以苏州为中心的江南地区，从文献记载和传世家具实物中都不难看到，这一地区是孕育产生明式家具的故乡和发源地，也是长期生产明式家具的主要产地。直至清代前期，明式硬木家具的生产尽管已遍布全国不少区域，但惟有苏州地区的产品最能表现明式的风格特质，最具有江南文化的底蕴。基于明式家具别具一格的地方色彩以及江南民间木制家具所呈现的风貌，人们又称之为“苏式家具”，或称“苏作”，一直将苏式家具看成是明式家具的正宗。
明式家具品类齐全，按使用功能划分为六大类。①坐卧类：有小凳、杌凳、条凳、春凳、交杌；绣墩、藤墩、瓷墩；靠背椅、灯挂椅、梳背椅、玫瑰椅、官帽椅、圈椅、交椅等。②承具类：有香几、花几、炕几、炕桌、半桌、月牙桌、方桌、 圆桌、条桌、平头案、翘头案、架几案等。③卧具类：有童床、平榻、杨妃榻、罗汉床、板床、 架子床、 拔步床等。④庋具类：有盒、匣、奁、板箱、坐柜、衣箱、躺箱、躺柜、立柜、圆角柜、方角柜、亮格柜、连二橱、闷户橱等。⑤架具类：有面盆架
明式家具的结构基本上是采用榫卯接合方式的框架结构，比较纤巧简雅，但榫卯精密，坚实牢固，合乎力学原理。榫卯的种类繁多，斗拼巧妙，结合牢固，有通榫、半榫、托角榫、勾挂榫、燕尾榫、长短榫、抱肩榫、穿带角榫、夹头榫、插肩榫、楔丁榫、格角榫、综角榫、闷榫、穿楔、挂楔、走马梢、盖头楔等。
明式家具精于选材配料，重视木材本身的天然纹理和色泽。硬性木材有黄花梨、紫檀、乌木、鸡翅木、铁力木等；中性木材有榉木、 楠木、樟木、柞木、榆木、胡桃木、桃花芯木、楸木、柏木、梓木等；软性木材有松木、杉木、桐木、柳木等。此外，还使用竹、藤等材料制作家具。
明式家具多使用铜镍合金的白铜制作金属配件，如包角、套脚、面条、面页、合叶、 眼钱、 钌铞、钮头、吊牌、环子、泡钉、钎子等。这些配件式样细致精巧，色泽柔和，起到辅助装饰作用。某些配件则用黄铜、紫铜，以及鋄金、鋄银、镏金、凿花等多种工艺装饰。
明式家具漆饰有桐油、 擦蜡、 大漆、雕漆等方法。从传世的实物上可以看到，民间家具多采用桐油和大漆的饰面工艺，宫廷、王府等使用的高级硬木家具多使用擦蜡饰面工艺。如蜡饰后的紫檀家具，表面呈现出一种柔和富丽的绸缎色泽；黄花梨木家具蜡饰后，表面呈现如琥珀一般典雅透明的视觉效果。此外，还有雕漆、描金、戗金、泥金、刻灰等表面装饰工艺。

vi） 清代（公元1644-1911）清代初期，家具的制作仍沿袭明代，至18世纪以后，社会经济由恢复阶段逐渐走向繁荣，各种工艺品才渐渐形成独立的地方体系和风格：陶瓷、染织、漆器、雕刻、景泰蓝、金属工艺等的生产都得到进一步的发展。家具工艺受到各种工艺美术装饰和西方文化的影响，也开始了新时期的装饰风格；同时，由于大量优质家具用材源源从国外输入，家具制作上完全不受材料的限制，充分发挥了雕刻和装饰上的特点。如果说用材较为细小，而纹理美观的黄花梨适合制作秀丽典雅的明式家具，那么进口的巨大酸枝，正是富丽豪华家具的良好用材，它为清代家具提供了宽大的规格和雕刻的空间。雍正、乾隆以后，清廷达官显贵阶层生活上不断追求豪华气派，一般来说，家具的规格都比明代家具宽大，局部尺寸也随之加宽，家具雕刻装饰的范围了深度随之增加，造型上显示了雄浑、稳重、繁缛、华丽的风格。随着社会背景的变迁，清代家具渐渐地和简朴单纯的明式家具分道扬镳，显示了独特的时代特征，形成了自己的风格，称之为清式家具。
清式家具的主要特点是追求华丽的雕琢和装饰，充分发挥各种装饰材料的文饰效果，如镶嵌大理石、贝壳（螺钿）、象牙、珐琅、描金等。家具的体量庞大，整体表现为以雕刻和装饰为主的实用工艺美术品。
清式家具主要分为苏作、广作和京作。苏作以苏州为中心，较多地继承了明式风格，表现了纯朴简洁的特点，木材的使用也比较节省，但到了清代中后期，一些苏作家具也仿广作出现了比较细腻、繁缛的风格；广作以广州为中心，在清代初期仍和明式传统类似，清代中期以后，由于中西贸易和文化交流迅速发展，家具逐渐形成了适应时代需求的各种形式，家具用材粗硕，形式繁多，着重雕刻和镶嵌装饰；京作则较为严谨而厚重，如现陈列于北京故宫和颐和园的宫廷家具。此外，还有上海、宁波、福建、山西等地的民俗家具，做法上虽各有差异，但其风格大致相近，造型上也表现了同一时代的特征。
清式家具的品种除继承了明式家具以外，也有所增加，如工作中有鬼子台、落板书柜和各种华丽的扶手椅。
清式家具继承了明式家具的结构，基本上也是采用榫卯接合方式的框架结构，但是也有创新和改进，如广作中的坐椅，很少采用明式椅的后腿和靠背立柱相连的做法，而更多地采用曲线变化和“有领颈”（束腰）的结构。晚清以后，坐椅常采用“工字枨”或完全不用连脚枨，多角形和圆形的台椅常有向心连脚枨，坐椅扶手也常采用圆曲线的“灵芝扶手”，家具形式显得圆浑而秀挺。
清式家具的装饰上雕刻显得尤多，如清式广作中常应用浮雕、高雕、通雕、线刻等各种雕刻方法；线刻又分阴刻、阳刻等形式，雕刻刀法洗炼、层次分明，纹理疏密适宜，虚实相称；圆雕和通雕富有立体感和空间感，刮磨光洁细腻。
清式家具装饰上的另一特点是利用各种不同质地的材料，如大理石、玉石、陶瓷、贝壳（螺钿）、金属、瘿木、黄杨木、柏香等进行镶嵌，其中以嵌大理石和贝壳最为突出。
清式家具的用材除和明式家具同样使用珍贵的硬材以外，在用材材种上还有增加，如酸枝、坤甸木、波萝格、柚木等。
明式家具以线造型，局部线条统一于整体的线的旋律之中，加上工艺制作精致严谨，用材上表现了朴素自然的材质，使家具呈现了简朴秀丽的形式美。清式家具表现了繁缛精细的雕琢和装饰，局部变化丰富多彩，但由于过于复杂，难以协调和统一，所以在一定程度上损害了整体的美学效果。
中国的传统家具，和西方走相反的道路，西方是由繁到简，然后进入工业革命后的大生产、大市场，我们却相反，由简而繁，终于和巴洛克风格一样的颓废，装饰过度，而背弃了生活。